Le Cerveau Reptilien : Sur la popularité d’une erreur scientifique
Cerveau et société • Table ronde - débat (en présentiel) • Paris
« Chacun sait que la publicité cible prioritairement notre cerveau reptilien ». L’affirmation issue des colonnes d’un grand quotidien français témoigne du succès de la notion proposée par le neuroscientifique Paul D. MacLean au tournant des années 1960. Elle s’inscrit dans une théorie générale du cerveau qui rapporte à une part archaïque de notre héritage évolutif un ensemble d’attitudes « primaires » : instinct sexuel, défense du territoire, agressivité…
Tôt considérée comme erroné puis obsolète sur le plan scientifique, « le cerveau reptilien » n’a pas moins connu une formidable carrière, retracée dans le livre de Sébastien Lemerle, dans une enquête qui conjugue une étude de sa formulation, des analyses de sa circulation ou réappropriations – d’Arthur Koestler à Michel Onfray, en passant par Alain Resnais – et une ethnographie de certains cercles thérapeutiques invitant aujourd’hui encore, pour mieux vivre, à accepter le « crocodile » dissimulé en nous.
Pourquoi et comment se diffuse une théorie fausse ? Cas limite, le « cerveau reptilien » permet d’envisager à nouveaux frais, la question de la diffusion des savoirs dans la culture, et ainsi des rapports entre sciences et société.
Nous en discuterons ce soir lors d’un débat entre l’auteur, Sébastien Lemerle, maître de conférence à l’Université Paris Nanterre et membre du Centre de recherches sociologiques et politiques de Paris (Cresppa - CNRS/Universite Paris Nanterre/Université Vincennes-Saint-Denis) et Philippe Vernier, directeur de recherche au CNRS et directeur de l’Institut des Neurosciences de Paris Saclay. Ce débat sera modéré par Guillaume Tixier, journaliste.
Masque et pass vaccinal obligatoires